在元朝时候，与中国的东北毗邻的是高丽国。高丽国是元朝的藩属国，由元朝所派遣的大将达鲁花赤常驻高丽国监督国政。高丽国每年向元朝皇帝进贡。洪武皇帝朱元璋推翻元朝后，高丽国仍然臣服于逃到北部的纳哈出等元朝残余势力，迟迟不向大明王朝朝觐纳贡，态度非常暧昧。于是洪武皇帝朱元璋便开始着手收复东北元朝属地的准备。
这日早朝，洪武皇帝朱元璋坐在龙椅上，双眼扫视了一遍殿上众臣，朗声说道：“众位爱卿，我大明王朝经过十来年的奋战，如今虽然也是天下清明，四海一统。但在北边仍然有纳哈出蠢蠢欲动，罗刹人伺机侵扰。东北面，那高丽国自古就是我中华的属国，但如今并不来向我朝朝觐纳贡，而且听说其国君残暴无比，国内民不聊生。朕拟出兵征讨，不知众位爱卿意下如何？”
话音一落，殿上立刻步出一位老臣奏道：“皇上英明，如今虽然四海升平，但那边境之地还未体会到我大明王朝的威仪，因此还未臣服。确实需要让那些蛮夷之民知道我大明王朝的虎威。但依臣愚见，那高丽国历来就是我中华属国，其臣民就如我大明的臣民一般，如果出兵征讨，将会伤及无辜，荼毒无辜的臣民，尤为陛下的爱民之心。况且高丽国目前虽然没有进贡朝觐，但也没有反叛的迹象。因此，如果此时出兵，那将师出无名。老臣建议可以先试一下那高丽国的态度，如果其果真不认可我大明王朝，再出兵征讨不迟。”
洪武皇帝抬头一看，见进言的是谋臣刘伯温。于是呵呵笑道：“贤卿言之有理，但如何才能试其态度呢？”
刘伯温道：“皇上入主中原后，后宫空虚，不如下一道圣旨，让那高丽国挑选秀女入京。如果其遵从照办，则说明高丽国已经认可我大明王朝，那时候再派一名得力之臣前去抚慰，笼络民心，则慢慢便归顺了。如果其拒绝选秀入京，再派兵征讨，那时候师出有名，才能威震四夷，令其宾服。”
朱元璋一听，果然有理，哈哈大笑道：“贤卿果然深谋远虑，考虑得非常周全，朕就依卿所奏。但派何人去颁旨比较合适呢？”
未等刘伯温开口，殿上走出另外一名大臣奏道：“臣保奏故元辽阳行省平章刘益去颁旨。”
朱元璋一看，乃大臣李煜，沉默半响，问道：“那刘益前不久才投靠我大明王朝，爱卿荐他前去颁旨，可靠吗？”
李煜奏道：“那刘益在元朝时长期经略东北一地，与高丽国接触频繁。......
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