薛绍进入东宫伴读后，有时也随太子与众臣议政，见太子李弘每日很早起床，深夜还在批阅公文，咳嗽日益严重，身形也消瘦不少。太医对此束手无策，太子的身体需静养调治，可是皇上巡幸洛阳前命太子监国，大小事情忙得头昏脑胀，哪有空闲让他养病。
这几日，各地呈报灾情的奏折雪片一样飞来，太子李弘把薛绍之前的意见整理成十大措施，跟群臣商议，看能否尽快施行，以缓灾情。
朝臣们有的力主不惜一切代价开仓赈灾，有的强调国库空虚连年灾荒，早已没有余银，有的认为这些做法太过激进，有悖传统，还有的提醒太子最好询问二圣的意见，休要自作主张。总之众口纷纭，谁都有理由，谁都是为国尽忠，却没有一个拿得出具体可行的办法，赈灾措施不得不被无限期搁置。
左庶子张文权见李弘一筹莫展，请奏：“启禀殿下，微臣以为，天灾固然是造成民不聊生的罪魁祸首，但国库紧张的原因却是人为，比如这几年建造洛阳的蓬莱、上阳、合壁等宫，耗费了大量人力物力，才使国库空虚，百姓苦不堪言。”
李弘点头：“张爱卿说得对，京师长安已建有规模宏大的宫城，大明宫也一再扩建，何必在洛阳又大兴土木地建造宫殿，母后真是多此一举，还连累父皇和朝臣两地奔波。”
张文权见自己的提议受到肯定，又拱手说：“人力物力的浪费可以不计较，但是百姓的疾苦却不能置之不理，如今天灾严重，急需休养生息，万不可再惹民怨。纵观历史，秦皇汉武多因劳民建宫招致民愤，最后形成叛乱。殿下不在百姓造反之前及时制止民怨的祸根，又怎能在发生战乱后拯救苍生呢？远的不说，以最近的隋炀帝为例，就是因此祸国，难道还不够引起警惕吗？微臣恳请殿下速下决策，安抚民心。”
李弘久久没有说话，叹气道：“爱卿所言甚是，本王知道民心如水君如舟，可载之可覆之。可本王只是个太子啊，父皇虽然在临行前嘱吾监国，放胆理政，然当今朝堂二圣执政，母后才是决策之人。这些日子以来本王勉力治国，希望能为父皇分忧，为民解难，但停止建造洛阳的宫殿，仍然不是本王的一句话就可以做到的。”
张文权等大臣听出太子的为难，纷纷沉默，薛绍冷眼旁观，在心里对武则天的权势之盛有了切身的体会，哪怕皇帝都远在东都洛阳，左右朝政的也不是眼前这个仁慈的太子，而是那个辣手皇后。
“殿下，微臣明白您的意思，纵然无法停止建造洛阳的宫殿，眼下也有一些办法为国库节流。”张文权考虑了半天，奏道：“......
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