第三步工序就是把打了锥子毛的羊用一截绳子拴了一前一后两条腿，或两前一后三条腿放倒在地，再用一根系在柱子上的绳套了角和嘴，不让其乱动。然后就拿起爪绒特制的爪子开始爪绒。爪子形如动物的爪子，有十五到二十根钢丝组成。
爪绒是从第三道工序做起。塔娜说：“第三道工序最费力气。”最费力的活当然是由一个家庭的男人来做。塔娜家除了羊馆郭峰再没别的男人。
塔娜知道郭峰不会爪绒，所以她一边给羊打梢子，一边指点郭峰怎么弄。头上的绒怎么爪，前腿后腿怎么爪，肚皮怎么爪，脯子怎么爪。真正爪起来，郭峰才知道这样一件看似简单的工作，其实包含着特别复杂的内容。比如后腰，塔娜告诉郭峰要慢、轻、用力匀称。因为后腰是羊身上最弱的地方，很容易弄伤。爪的时节，郭峰果然就发现爪后腰时羊都叫唤的很厉害。
这期间，高娃的工作只是放羊。天气热起来了。到中午的时候，羊们往往就不肯走了。所以，塔娜让高娃中午将羊赶回来喝水，羊们喝了水，就卧在井周围休息。到这时节，早晨抓下的羊就快爪完了。塔娜干活利落，郭峰才爪两三只羊时，就把留下的十来只羊的尖毛打完了梢。也放倒了羊同郭峰一起爪。
高娃将裹在头上的围巾脱到脖子上，口罩取下来吊在一只耳朵上，立在圈门上数羊。发现快完了，就回家息着去了。若多，那多半是抓下的羊里遇上了难爪的羊，耽误了时辰。高娃就推开圈走进来，抓一只喘着粗气放倒了来爪。高娃爪羊的技术还行，但手臂上的力气小，爪的并不快。爪了没一会儿功夫，就出汗了。出了汗，就用衣袖去擦，将上衣的扣子解开了两颗透气。这样就露出了里面红色的内衣，和内衣领上一段白亮的脖子。
这情形被偶一抬头的郭峰看到，心里便有点活动。有了活动的郭峰以后就有了一个习惯，那就是偷着用眼去瞟高娃。越瞟，心里的动静越大。渐渐的，看见高娃的身影成了每日的依托。
爪完绒以后，郭峰再次接过羊铲，开始放羊。天气是一天比一天的热了起来。绵羊被剪了毛以后，一下子小下去好多，太阳的热力使它们出了汗，整日不断的风沙吹到它们的身上，渐渐把它们弄成灰乎乎的一团。而山羊爪掉绒以后，则是一片雪白。郭峰放羊的生活也进入一年中的最好时节。天暖人不冷，草已发芽，羊们停止了喂料。小羊也长大了些，不必再配羔。郭峰跟在轻快的羊群后面，痴心地想着高娃。
到塔娜终于要出门的日子越来越近时，天气也越来越热起来。羊走到早晨十点多，就......
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