“多谢大娘！”
铁柱已将皇甫曜从马背上背下，进入西屋，将他放在床上。
老妇人握着皇甫曜的手腕，细心的查探，又将手落在他的额头。
片刻之后，老妇人道：“伤口感染，失血过多，是需要好好调理，我们这儿有些现在的草药，如果要消肿退烧，非蒲公英根不可。铁柱，你到外面采些蒲公英根可好？”
“好嘞，娘，我现在就去。”
“有劳铁柱大哥。”
这是一家祖孙三代人，老妇人早年住在边城一带，受边城战乱，三个儿子有两个在战乱中死去。老伴早年在军营任职，也战死沙场了。大儿子死后就留下一个孩子，大儿媳因受不了家里的清苦贫寒，和一个跑生意的货郎走了。自这之后，老妇人做主，将家迁到了栖云山深处，在这了无人烟的地方安顿下来，一住就是六七年。这些年来，少有外人到此，刚开始的时候有几个亲友造访过两次，后来因为山路难走，他们也就不再来了。
纤纤一行三人是这四年来第一次到他家的客人。
小莲很快将草药熬制成汤药，纤纤一勺又一勺地喂皇甫曜服下，老大娘还特意找出家里备用的创伤药，给皇甫曜敷在伤口。
昏迷中的皇甫曜喂一口药汁，从嘴角流出大半。纤纤灵机一动，看到院外的翠竹，索性寻了根纤细的竹筒，自己吸一口，用竹筒将药汁吹入他的嘴中。看着皇甫曜不停咽汁的喉咙，纤纤嘴里虽苦涩，心里却甜美如蜜，悬着的心也放下不少。
东屋内，失明老妇人向儿子铁柱打听这两位造访姑娘的情况。
“你快说说，这两位姑娘如何？”
铁柱沉思片刻，道：“一位姑娘倒也长得漂亮，比跟人走了的大嫂还要美上两分；另外一个姑娘，长得实在难看，脸上还有一块疤痕……”
“哦，这么说铁柱柱中了那漂亮姑娘？”
铁柱低声道：“那丑姑娘人虽丑可心底很好，看样子，她与那受伤的男子是一对。”
老妇人听罢，不由得爽朗地笑起来：“铁柱就要二十七了，若是能寻个媳妇倒也不错。回头为娘去替你问问。”
山野人家，又居住于深野之中，少有外人至，就更别说媳妇了。这些年来铁柱的终身大事，一直是老妇人的心病。如今好不容易有姑娘造访，若是能留下一个做自己的儿媳也不失为一件美事。
女人嘛，容貌美丑都无干紧要，重要的是能替他家传宗接代，能料理一个家就好。
“娘，你还是别问了。看这二位姑娘的言谈举止，定是大富人家的人。”
......
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