“小姐，小姐，秦大人……公子要的药在丹阳，可不在这吴州县城……”彬儿跟在萧颍（那时还未更名，暂且这样叫着）身后，想唤住直往县城外森林走的女孩，却不料萧颍越走越快，随意拐了几个破旧的巷子，就已经不知去向。彬儿愣在原地，茫茫然不知何处去寻，只得就近找了个客栈住下。
萧颍今年才八岁，却有着十八岁女孩一般老神在在的眼神，自然拿捏着十二分的稳重，此时她并非莫名其妙地想去丛林里玩耍，她想去采摘只有吴州西面的蛰茗谷中采摘只有十二年一开花的文殊高兰。
这是一种特殊的草药，据说乃文殊菩萨当年携草籽过，不知为何落下些许，仙草亦有灵性，贪恋此地灵妙风水，故而佛上也不做劝阻，任由其于此地生根繁衍。
小萧颍脚步从容轻快，虽是冬日，这通往谷中的森林却温暖和煦，地面上铺着松软地苔藓，地表生灵雾，似乎通往灵界。
突然，萧颍心口一滞，似乎被一种神奇的力量吸引着，眼神不由自主地朝浓雾深处看去。那不是通往谷中的方向，那是秦勰在自己出门前千叮万嘱万万不可去的地方——陈国的国都，建康。
这陈国虽表面看着光鲜不倒，却内乱纷纷，宫廷内部多重力量相互较劲，堂堂的国都竟成了暗杀者的天下，百姓惶惶不可终日，竟都纷纷逃走，如今的江陵，除了一些无法迁徙的老弱病残，就是各自阴黑的官员与贵族。
就连陈国皇帝陈叔宝本人，也养着一支以毒杀闻名的皇家暗杀鹰犬，这也只是传闻，虽说皇家向来精锐云集，却也抵不过施家豢养的一批昆仑奴，这当朝的挟天子以令诸侯的不是别人，正是这负责制诰的中书舍人施文庆，他借着制诰之位，毒害鹿马之臣，效红白旗之举，却偏偏只有个暗杀的能耐。
逼得城中有识之士集成帮众前去清君侧，可每次都毫无缘由地失败。上一次领头的青年都杀到了府邸，撞开了施家的门却发现施文庆只留了一座空城，还未来得及反映，身后一个冷箭早就射穿了心脏，随着一声响炮呼啸上了天际，跟着自己的弟兄们在毒箭的围攻下倒在血波里——又一次失败了。
每一次都这样，无论部署多么周密，无论计划多么隐蔽，没有奸细，没有告密，可对方每一次都似乎能预料到刺杀行动的时间，而赤子们的鲜血，每一次都把施府门前的石狮子洗刷地干干净净。
萧颍停下脚步，这种类似于神秘的感召的力量，并非是寻常人能够发出的，莫非这林子里，还有通晓‘不鉴’秘术之人？不可能，‘......
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