寻常人是无法理解帝都豪门中错综复杂的关系的——金钱、权利、肉欲、也许可能有真正的感情交织在一起，构建成蛛丝一般剪不断理不清的人际网络。
想要迈入贵族的大门，并不一定光靠家室，还有一种令人羡艳但也为人所不齿的方法。比如他们提到的加斯帕-索普尔，哥特拉帝国有史以来第一位也是唯一一位由摆脱奴隶身份进而获得侯爵之位的帝国少将。而据说他是受到了寡居的茱莉亚夫人的青睐，才能这样平步青云。
可是近来这位裙下之臣似乎也不那么听话了。从来都只在莱伊路家聚会上出现的索普尔居然接受了苏家的请柬。这大概只有两个原因：要么就是他想另投安德烈的怀抱；要么……就是正如传闻所言，他对阿什丽-苏怀有别样的情愫。
萨克里菲斯沉默着。他们都知道关于“心爱的妻子”一类的话只是调侃罢了。游戏花丛的约瑟夫“乖乖”娶了阿什丽只是父亲出于拉拢火族的考虑，而萨克里菲斯和撒布丽娜订婚也不过是长姐夫妇的指示。
贵族里会滋生浮华和腐坏，但是生长不出因为爱情而结合的婚姻。
也只有撒布丽娜这样天真的姑娘，会以为自己的婚姻将是让人极其羡慕的美满。
这天真的姑娘觉得这两人间的对话简直无趣至极，忍不住说：＂对不起，安德烈少爷，可是我想和萨克单独说一会儿话。＂
＂情人间的悄悄话可不适合在这种场合表白。”约瑟夫冲年轻的舅舅挤了挤眼睛，＂为什么不请你可爱的未婚妻去跳一支舞呢？＂
对于这个提议，这对未来的新人颇有默契地同时一惊——当然从大相径庭的回答里就能窥见他们截然不同的人生态度。
撒布丽娜说的是：＂哦，这太棒了！＂
而萨克里菲斯直接盯着外甥的脸：＂你完全没必要这样刁难我。＂
＂这可不是刁难。＂约瑟夫在被未婚妻拽向舞池的无奈的骑士官耳边低声地幸灾乐祸道，＂要是你准备和这位小姐结婚，她不把婚礼办成一场三天三夜的舞会是不会罢休的——她妈妈就是这样做的。＂
很容易理解撒布丽娜对宫廷舞的热衷。她跳得确实不错，穿着玫瑰色缎面舞鞋的灵活小脚准确地踩着每一下节拍，身子和着欢快的提琴声轻轻摇摆。每次旋转，那缀有珍珠和蝴蝶结、打了几百个褶的裙摆就像蔷薇花般绽开。所有人都不得不缩小了步子，才能避开这只过于活泼的蝴蝶。
舞蹈虽然让这位小姐多少提高了些兴致，也生出了新的不满。其中之一就是她的舞伴——和她的灵活比起来，骑士官的......
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