武则天篡唐室，自称天子，登上皇帝宝座，改国号大周。武氏在位十五年，是非功过自有史书记载和后人论说，此处不表。
话说武氏以一个窃国者的身份，成为一国之主，不免心存芥蒂。在政治、人事、典章制度上大作手脚，以稳固自己的帝位。以至于为所欲为，变着花样的施淫威，搞享乐。
然而，她最担心的还是军队，不把军队控制在自己手里，随时都可能危及到她的帝权。
因此，她安插武氏家族的人为要职，把调动军队的权力紧紧握住。
武则天想到要树立自己在军队中的形象，下旨要视察军队。
这一天，她决定视察长安禁军。她着意将自己打扮了一番。发髻高挽，脸上涂了一层厚厚的脂粉，嘴唇点染得红红的，眉毛画得黑黑的。虽然年近六十岁，但经过这一番打扮，看上去至少年轻了十岁。
武则天此次出宫视察，除了文臣武将全部随从外，她还让自己最喜爱的女儿太平公主跟随，同坐在御车中。
武则天来到禁军校兵场，由太平公主搀扶着走出御车。这时，场上的十万禁军齐呼：“武皇万岁！武皇万岁！”呼声惊天动地。
武则天顿时感到一种至高无上的荣耀。只觉十万禁军的目光全都集聚到自己身上，如今天下，还有谁能有这样的尊贵？这样的魅力？但她丝毫没有察觉到这些目光里，有一大半的焦点不是集中在她身上，而是被她身边美丽如牡丹、高雅如秀兰的太平公主吸引去了。此时的武则天，早被眼前的气氛陶醉了。
禁军们按照预先的准备，表演了队列行进、集体兵器等。最后是一场士兵蹴鞠表演。
以前，武则天从未看过蹴鞠，她的心思全部用在了邀宠和钻营上。这场蹴鞠，使她很感兴趣。太平公主也兴高采烈，边看边拍手，还对母亲说：“这蹴鞠好精彩啊！你看那些小伙子，好棒好帅啊！”
武则天说：“是啊，没想到，蹴鞠竟让人如此兴奋，这与宫里的乐舞相比，要好看的多了。”
在回宫的路上，武则天忽发奇想，对太平公主说：“太平，我想，咱能不能搞一支女子蹴鞠队，在宫里表演，以便我想看就看啊？”
太平公主一听，忍不住笑了起来说：“母亲，你说玩笑话呢，从来没听说那个朝代皇宫里有女子蹴鞠表演的呀！”
武则天说：“不是......
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