１
20世纪50年代初，那是新中国建立不久的日子。祖国大地出现两部很叫座的影片：《神秘的旅伴》和《山间铃响马帮来》。《神秘的旅伴》写的是中国边防军装成马帮跟随敌特最后将敌特一网打尽的故事，其间插进一对彝族青年男女的恋爱片断；《山间玲响马帮来》是写边防军马运盐巴和日用品支援边疆少数民族地区、歼灭匪徒，保卫生产，保卫边防的故事。笔者这里亦写林密马帮铃和神秘的旅伴，但绝不是上述两个影片的翻版，而是写一支马帮在穿越方圆几十里的热带原始雨林的一天历程。这故事的发生，比上述的两个影片的故事，还早5-6年。故事的主人公就是阿涛和伊伸。那年，他（她）正好14岁。
７天前，阿涛的哥哥阿貌（甘祖）在金龙中心校高小毕业，和本屯的同龄同学农德怀一起，报考邻县的一所中学。这所学校小有名气，名曰崇德中学。阿涛虽然只读高小第6册，但成绩优异，老师为了锻炼他的临场应试胆量与能力，也有意让他参加了这次的考试。昨天，考试结果张榜公布了。甘祖和农德怀这两名应届毕业生名落孙山，而阿涛却被录为备取生。
这个具有戏剧性的对比消息，风一样地在陇吉屯传开了。又喜又气的消息自然传到甘家来。吃晚饭的时候，阿爸把筷子停在半空，平平地说：也好！我已算得了年岁了，好歹要带一个人出来，田土工夫，马背工夫都该慢慢交班嘞！
一桌人谁都知道阿爸说的是谁。阿貌立即表态说：阿爸，你不提醒，我也知道该做什么了！我已进了17，牛高马大，属大劳力了。就算我考上了中学，我也不打算再读下去了。后天，我就傍着二姐夫，参加马驮运输，培植我弟读书，让他读到尽头……
哥！后天我也同你去！阿涛接茬说：我也该学学，以后万一上不了中学，我也不愁没有吃没有穿的，你说是吗？
阿貌说：不行，你要专心读书——我们甘家从祖辈起，拿犁耙弄刀枪可以，就缺弄文的，你脑瓜灵，你就为我们甘家争这口气吧！
是呀！你哥说得对！阿爸阿妈齐声说：我两个老的还能做个5-6年，不需要你操心！你只管给我们读好书就是！
是呀！谁要你操这分心？你四姐还在这个家，会全身心支持你！四姐也表了态。
父母和哥姐的一片好心，一片期待，阿涛十分感激，再不说什么了。
２
饭后，阿涛到天坑里洗了个澡，感到无比地惬意。回家正踏上石梯的时候，阿四家里突然传来哈哈的笑声。阿涛知道，这是谁的笑声，也清楚......
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