一曲舞毕。
百官拍手叫好，正要恭敬退下，却又给萧承叫住：“叶卿，你征战沙场多年，边关之地苦寒。今日朕就将这十个舞者赏赐给叶卿，以慰多年辛劳。不知叶卿意下如何？”
叶南卿淡淡扫视过她们，最后转头迎上玉阶之上那帝王意味深长的目光，忽而嘴角也起了同样的笑容。他并不拒绝，道：“如此，多谢皇上关怀。”
“好。”萧承挥手示意她们退下：“今夜，就准叶卿带她们回府。”
“多谢皇上。”
夜已经深了。整个皇宫的殿宇都在夜色里显出隐约的轮廓，远远望去屋脊相连如同层峦叠嶂的山脉。
此时宫中各处都熄了灯，只有廊檐或宫门下还燃着灯笼，有风吹来，烛影便摇晃不定。
皇上批阅奏章的正殿里却还亮着光，只一盏。烛火昏暗，隐约可见一个人影定在那，但并不真切。
那是已经昏昏欲睡的珠儿，正跪在正殿中央。因为等候许久又兼夜深，尽管还跪着也抵挡不住困倦。
也不知是什么时辰，才迷迷糊糊听到门被推开的吱呀声。她还来不及清醒，就有个清冷声音贯穿双耳。
“睡得好吗。”
这是个她格外熟悉的声音，即使今天是第一次听到，但她只怕永生都无法忘记。它是怎样轻飘飘就将她的性命至于死地，又是如何轻易免除她砍头的罪行。这个声音浅漠，干脆，高贵，但却掌握着整个大萧国的生死权力。她于是惶恐回身，见那身穿玄色龙袍的帝王，一手负在身后就站在她面前。
珠儿慌忙跪拜：“奴婢见过皇上。”
萧承只浅浅垂了垂眼皮，看到这个跪在他面前惶恐少女的头顶。他不答话，径直走到案前的御椅坐下，那少女又慌忙转回身来面对他。
“你叫什么名字？”他问。
珠儿再拜了一拜：“陆荣锦。”
“荣锦……”那帝王呢喃着这名字，最后那个音拖得轻柔漫长，好似是在念恋人的名字一样温柔。“你抬起头来。”
珠儿怔了怔，随后如他所说抬头，正巧看到案前的烛火摇曳跳动，那幢幢烛影落在帝王脸上，将一半隐匿在黑暗里，留下那一半上露出一个弯着的眼睛和上挑的嘴角，格外清冷森寒。
他静静望着她，问：“你可知道，欺君之罪，罪当如何？”
她惶恐伏下头。
“陆珠锦。”
隔了片刻，他薄唇轻启，吐出这三个字来。
珠儿浑身一颤，脸色瞬间惨白。她第一次感到这样恐惧，像汹涌海水要把自己吞没......
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