一天后，意大利，罗马。
夜晚。
唐尼家族正在举行一场隆重的生日晚宴。过生日的是唐尼家族现任当家维托·唐尼老爷。
在这场衣香鬓影的晚宴上，拉吉特王国的米兰·哈丽·伊亚德公主也是受邀的客人之一。当然，她的身份也并非这么简单。唐尼家族和拉吉特王室有亲戚关系。米兰公主和唐尼家族的千金，二十七岁的奥娜·海蒂·唐尼是表姐妹。
此时，米兰和奥娜正在一块与几个客人礼貌地交谈。米兰公主和奥娜小姐年纪相仿，皆是明艳出众的大美人。两人打扮得光彩夺目，米兰公主一袭单肩开叉紫罗兰色礼裙，奥娜小姐则身穿抹胸亮片长礼裙。和米兰公主的优雅相比，奥娜小姐的端庄风度里面透着丝丝魅力十足的野性之美。
宽敞的大厅到处布满鲜花，长长的餐桌上堆满丰富鲜美的食物和酒水。客人们在交谈欢笑，尽情畅乐。在这个上流社会的宴会上面，兰斯·利莱公爵远比宴会中心的主角维托老爷引人注目得多。
唐尼家族和拉吉特王室关系密切，在意大利政坛也举足轻重，维托老爷的弟弟爱德华·唐尼还是罗马大主教。家族权势可想而知是非一般的高不可攀。
兰斯之前已经多次婉拒维托·唐尼的邀请，趁着这次到意大利办事，又刚好碰上维托老爷的生日晚宴，他顺便应下了这次邀约。
米兰公主的目光从兰斯出现的那一刻就没有离开过他，她时刻等待着和他单独交谈的机会。她看见兰斯在和维托老爷交谈了几句，很快似乎要离场。她赶紧匆匆地追上去，在他离开大厅之前向他打招呼。
奥娜正和一位伯爵跳完一支舞，她含笑向伯爵说“失陪一下”，也往兰斯和米兰两人的方向走去。
兰斯和米兰在大厅一处比较安静的角落处。兰斯只是礼貌地向她微微点头致意。
米兰心里有些不是滋味。兰斯以前就极少出席各种宴会，如今越发见不到他的身影。偶尔出席也总是露个面又匆匆离场。而自从一年多前她向他表明心意之后，每次见面他连牵起她的手给她一个礼仪性的吻手礼也没有了。实际上，米兰发现他对其他女士也再没有行过这个礼。
米兰想起陌生人寄给她的照片，感到一阵痛苦。
“兰斯公爵，您这么快又要离开了吗？”她依旧让自己保持得体的微笑。然而，她瞥见他左手上的戒指，戴在中指的戒指！她顿时像被狠狠地鞭打了一下，脸色僵硬发白。
怎么回事？不可能的！不会是她想的那样——她立即否决脑海里冒出来的想法。
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